Slovo „stater“ označuje celou řadu různých mincí používaných již od antiky. Název je odvozen z řeckého slova „statikos“ (které znamená „vážit“) a jeho význam je „ten, kdo váží“. Zároveň tedy tento název napovídá, že se dané mince používaly jako standardní jednotky hmotnosti. Stříbrné a zlaté statéry existovaly již před 2500 lety a postupně se staly nejdůležitější peněžní jednotkou tehdejšího Řecka a celého Středomoří.
První zlaté statéry pocházely z řecko-tureckých regionů Egejského a Černého moře a brzy se staly standardními mincemi užívanými i daleko za hranicemi Řecka. Slavní králové starověku, včetně Dareiaosze z Persie, Kroisa, Filipa II. či Alexandra Velikého Makedonského (syna Filipa II.), si razili své vlastní statéry. Mince krále Alexandra III. Velikého ovlivnily mnohé další světové rázby mincí antice. Na líci byl portrét panovníka a na rubu bylo vyobrazeno některé z antických božstev. Takto se razila většina mincí helénistických panovníků. V antice se pro ražbu používaly většinou 3 druhy kovů – zlato, stříbro a měď. Zlaté statéry obvykle měly průměr 17–21 mm a váhu 8,48 gramu. Stříbrné mince byly drachmy s váhou 4,24 g a jejich násobků, tedy např. tetradrachma (4 drachmy) s váhou 16,96 g. Zlomkem drachmy byl obolos o váze 0,7 g. Měděné mince jsou známy jako chalky. Jen o mnoho století později se podařilo římské minci denarius nahradit stater v středomořské oblasti.
V lednu 2012 byl v New Yorku vydražen jeden z nejvzácnějších exemplářů – starověký řecký zlatý stater z kolekce „Nejcennější zlaté mince světa“ oceněný touto mimořádnou známkou. Jedná se o nejčistší ražbu statérů vůbec, neboť je vyroben z extrémně čistého zlata (999,9/1000) vydanou na počest vládce Pantikaia a krále syrakuského, považovaného za jednoho z nejbohatších králů v dějinách. Tato starověká ražba statérů je spojena s dávnou Krymskou metropolí a Pantikaia byla jedním z největších center řecké kultury v oblasti Černého moře. Jedná se o jednu z nejstarších, nejzachovalejších mincí, jejíž původ sahá až do roku 375 př. n. l. Tento unikátní exemplář byl vyražen drahocenným kovem s tělem statéru, vysoce reliéfní mincovní značkou a typickým obrazem bohyně. Tato střízlivá a raritní mince je jednou z mála dochovaných zlatých mincí z tohoto období.
